In Conversation: Jazzing Culture/Culturing Jazz

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Caroline Fraser and Deanne Walsh in Why Dance? 3D by Michèle Moss / Photo by Tony Field

Many styles and forms fall under the rubric of jazz dance, from the social dances of the swing era, to the jazz musicality of tap, to the modern jazz of Broadway and Hollywood. The characteristics that unite these forms are their propulsive rhythm, a focus on improvisation and a low centre of gravity generally recognized as having roots in African dance.

La rubrique de danse « jazz » regroupe de nombreux styles, des danses sociales de l’époque du swing dance, à la musicalité jazz de la danse à claquettes, au jazz moderne de Broadway et de Hollywood. Ses formes partagent un rythme entraînant, une mise en valeur de l’improvisation et un accent sur le poids du corps proche du sol généralement attribué à des origines en danse africaine.

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Jazz dance scholars Shawn Newman and Melissa Templeton organized a roundtable discussion for the Canadian Society of Dance Studies 2012 conference in Montréal. Inspired by the conference theme, “collaboration,” they brought together a group of distinguished jazz practitioners and scholars to discuss their work. Participants included Ethel Bruneau, Vicki St. Denys, Eva von Gencsy and Michèle Moss. In the true spirit of jazz, this improvised conversation brought many vibrant voices together creating a playful discussion on the place of jazz dance in Canada.

Les chercheurs en jazz Shawn Newman et Melissa Templeton ont organisé une table ronde pour le colloque de la Société canadienne d’études en danse à Montréal en 2012. Inspirés par le thème du colloque – la collaboration, ils ont réuni des praticiens et chercheurs chevronnés en jazz pour discuter de leur travail, dont Ethel Bruneau, Vicki St. Denys, Eva von Gencsy et Michèle Moss. Dans le véritable esprit du jazz, une conversation improvisée et ludique a permis à plusieurs voix vitales de se pencher ensemble sur la place du jazz au Canada.



Read the edited excerpt in the March/April 2013 issue of The Dance Current print magazine. | Lisez l'article intégral dans l’édition imprimée de mars/avril 2013 du Dance Current.