Profile: Esmeralda Enrique

Outward Expressions of the Inner Soul
Article by Paula Citron

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Esmeralda Enrique / Photos courtesy of Esmeralda Enrique Spanish Dance Company

Here are three facts that you may not know about Esmeralda Enrique.

Voici trois faits peu connus sur Esmeralda Enrique.

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Here are three facts that you may not know about Esmeralda Enrique. She is a fourth generation Texan. She is named after the gypsy in The Hunchback of Notre Dame, a novel her mother was reading when she was pregnant with Enrique. She performed with the José Greco Dance Company when it was the opening act for Frank Sinatra in Las Vegas.

Facts more universally known about Enrique are that she is one of Canada’s most distinguished flamenco artists, and both her Esmeralda Enrique Spanish Dance Company and her school, The Academy of Spanish Dance, are celebrating their 30th anniversaries this season.

Enrique discovered flamenco while performing Mexican dances at community fiestas with her sister Carla in San Antonio, Texas at the tender age of fourteen. When asked what initially attracted her to the form, Enrique’s answer is immediate and direct. “In Mexican folk dance,” she says, “you are a character. Flamenco, on the other hand, draws out the individual. You grow as an artist because you are constantly learning about yourself. It makes dance a more enjoyable experience. Flamenco is the outward expression of the inner soul. It is the connection of human to human.” Thirty years on, Enrique is one of Canada’s best loved and most respected flamenco artists.


Voici trois faits peu connus sur Esmeralda Enrique. Elle est texane de quatrième génération. Elle est nommée en l’honneur de la gitane dans le Bossu de Notre-Dame, le roman que lisait sa mère enceinte. L’artiste a dansé avec la José Greco Dance Company lorsque celle-ci se présentait en première partie du spectacle de Frank Sinatra à Las Vegas. Faits notoires, cependant : Enrique est une des artistes flamencos les plus distinguées au Canada, et elle célèbre les trente ans de sa compagnie et de son école, la Esmeralda Enrique Spanish Dance Company et la Academy of Spanish Dance. Enrique découvre le flamenco à quatorze ans, lorsqu’elle danse des danses mexicaines à des fiestas communautaires avec sa sœur Carla à San Antonio, Texas. Quand je lui demande ce qui l’a attirée à la forme, la danseuse répond vivement. « En danse folklorique mexicaine », explique-t-elle, « on est un personnage. À l'inverse, le flamenco va chercher la personne même. On grandit comme artiste parce qu’on apprend continuellement sur soi. La danse devient ainsi une expérience plus agréable. Le flamenco est l’expression manifeste de l’âme. Il est le lien entre un humain et un autre. » Après trente ans, Enrique demeure une des artistes de flamenco bien aimée au Canada.



Read the full article by Paula Citron in the March/April 2012 issue of The Dance Current print magazine. | Lisez l'article intégral de Paula Citron dans l’édition imprimée de mars/avril 2012 du Dance Current.